천황산 표충사 天皇山 表忠寺 경상남도 기념물
표충사는 임진왜란 때 승병*을 이끌고 나라를 구하는 데 앞장선 사명대사(四溟大師)의 호국정신이 깃든 절이다. 신라 무열왕 원년인 654년에 원효대사가 지었는데 원래는 죽림사(竹林寺)라고 하였다. 이 절에서 829년에 인도 승려 황면선사(黃面禪師)가 다섯 색깔 구름을 본 뒤 3층 석탑을 세우고 부처님 진신사리를 봉안했다고 한다. 마침 흥덕왕의 왕자가 나병을 치료하려고 신령스러운 산과 약수를 찾아다니다가 죽림사에 머물고 있었는데, 선사의 법력으로 약수를 마시고 완쾌됐다. 이때부터 ‘신령한 약수’가 있다고 하여 영정사(靈井寺)로 부르게 되었다. 고려 충렬왕 때는 『삼국유사』를 지은 일연국사(一然國師)가 승려 1000여 명을 모아 불교를 크게 일으키기도 했다. 표충사(表忠寺)라는 이름은 사명대사의 고향인 밀양 무안에 있던 사당 표충사(表忠祠)를 1839년 영정사로 옮겨오면서 붙였다. 사당 표충사(表忠祠)는 사명, 서산, 기허 등 임진왜란 때 활약한 세 대사를 모신 곳으로 표충서원(表忠書院)이라는 사액**을 받았다. 표충사에 있는 주요 문화재로는 청동향로에 무늬를 새기고 그 속을 은실로 메워 장식한 표충사 청동은입사향완(靑銅銀入絲香垸,), 표충사 삼층석탑(보물), 표충사 삼층석탑 출토 유물 일괄(보물)이 있다. 표충사 석등(경상남도 유형문화재), 사명대사가 입었던 가사와 장삼(국가민속문화재) 등 사명대사의 유품 300여 점도 보존돼 있다. 경내지***에는 대광전을 비롯한 20여 동의 전각과 표충서원이 있다. *승병: 승려들로 조직된 군대. **사액(賜額): 임금이 사당이나 서원등에 이름을 지어서 새긴 편액을 내림. *** 경내지: 불교의식 및 승려 수행 등을 위한 전통 사찰에 속하는 토지.
