이 집은 주변에 있는 김병순 고택, 조해영 가옥과 함께 ‘함라마을 삼부잣집’으로 불린다. 이배원은 누룩 장사로 부를 쌓은 부친의 재산을 물려받아 더욱 불려 1917년 집터를 넓히고 안채와 사랑채를 지었다. 예전에는 창고·밥청·행랑채 등 여러 부속채들이 있었다고 하나 지금은 남아 있지 않다. 현재는 안채와 사랑채, 담장과 대문 일부만이 남아 있는데 사랑채와 안채를 좌우로 배치하였다. 사랑채는 원불교 함라교당으로 사용하고 있다. 이배원 가옥은 근대기 부농의 생활상과 전통 한옥이 변화되는 과정을 잘 보여준다. 좋은 자재를 사용하여 구조가 건실하고, 부재의 치목(목재를 깎고 다듬는 일)과 조각 등 건축 수법이 우수하다.
문화재 설명
이 집은 현재 주인인 이서영의 조부인 이배원이 1917년에 초창(初創) 하였는데, 건축 당시에는 안채, 사랑채, 행랑채, 문간채, 곳간채 등 여러 채가 있었으나, 현재는 안채와 사랑채, 담장과 대문 일부만이 남아 있다.
안채와 사랑채는 사이에 내담을 두고 복도를 설치하여 통행이 가능하도록 되어 있었으나, 1959년 사랑채를 원불교 교당으로 사용하면서 분리되었고, 현재 대문 좌측에는 창고가 있는데, 이는 증조부가 살던 초가가 위치하고 있었다고 한다..
이배원 가옥은 그의 부친(이석순)이 누룩사업으로 부를 축적하면서 함라면의 부농(만석꾼)으로 성장하였고, 또한 삼성 농장을 운영하는 한편 전북축산의 대주주였으며, 황등산업의 이사를 역임하였다.
그의 장자인 이집천은 교육사업가이자 서예가로 명망이 높았으며, 다른 3부자의 집과 마찬가지로 만석꾼이면서 자선사업을 펼쳐 노불리스 오블리제를 실천한 집안으로 잘 알려져 있다.
안채의 평면은 방과 대청, 부엌으로 평면이 구성되어 있는데, ㄱ자 형태이며, 구조는 장대석 기단위에 치석한 초석을 놓고, 그 위에 방향 기둥을 세운 다음 도리로 결구하고 있음.공포는 물익공 양식이고, 창방과 장여사이에는 소로가 끼여져 있으며, 가구는 대청 상부는 1고주 5량가이고, 방과 대청이 접하는 부분에는 2고주 5량가임. 지붕은 팔작지붕을 ㄱ자 형태로 꺽어 연결하고 있다. 사랑채는 역시 안채와 같은 구조이나, 누마루가 발달되어 있다.
