문경 봉암사 극락전 (聞慶 鳳巖寺 極樂殿)-Geungnakjeon Hall of Bongamsa Temple, Mungyeong

분류	유적건조물 / 종교신앙 / 불교 / 불전
수량	1동
지정일	2008.09.03
소재지	경북 문경시 가은읍 원북길 313 (원북리)
시대	조선시대
소유	봉암사
관리	봉암사

개별안내판

문경 봉암사 극락전 聞慶 鳳巖寺 極樂殿 문경 봉암사 극락전은 신라 헌강왕 5년(879)에 건립되었다. 신라와 후백제의 전쟁 때 신라 경순왕이 이곳에 피난을 와서 원당*으로 사용했다고 전한다. 이후 고려 태조 18년(935)에 정진 대사가 고쳐 지었다. 현재의 봉암사는 임진왜란 때 거의 모든 건물이 불에 타버렸다가 이후 복원한 모습인데, 이곳 극락전과 일주문만은 소실되지 않았다고 한다. 문경 봉암사 극락전은 처마가 여러 층으로 이루어진 목탑형 양식의 전각이다. 현재 봉암사에서 가장 오래되었고 원형을 잘 보존하고 있다. 기단과 초석은 고려조의 양식이고, 하층 처마는 높은 단층 몸체에 처마를 둘러 중층 건물 외관과 같은 구조로 되어 있는 특이한 양식이다. 특히 건물의 맨 꼭대기 부분은 목탑의 요소를 잘 갖추고 있다. 극락전 내부에는 어필각**이라는 편액이 걸려 있다. *원당(原糖): 궁사(宮司) 또는 민가에 베풀어 왕실의 명복을 빌던 곳. **어필각(御筆閣): 임금이 손수 쓴 글씨를 보관하던 전각.

문화재 설명

문경 봉암사 극락전은 신라 경순왕이 피난시 원당으로 사용한 유서 깊은 건물로 전하고, 현재 극락전 내부에는 어필각(御筆閣)이란 편액(扁額)이 걸려 있으며, 일제강점기 때 옥개부 보수가 있었던 듯 망와에 소화16년(1941년)이란 기록이 남아 있다.

봉암사에서 극락전은 가장 오래되고 원형을 잘 보존하고 있는 전각이다. 그 형태나 위치로 보아 조선 중후기에 세워진 왕실 원당일 가능성이 높으며, 기단과 초석은 고려조의 것으로 볼 수 있다. 높은 단층 몸체에 차양칸을 둘러 마치 중층건물 같은 외관을 구성했고, 몸체와 차양칸의 기둥열을 다르게 한 독특한 수법을 보이고 있다.

독특한 외관과 건축수법 및 단청에서 조선 중·후기의 건축모습을 잘 보존하고 있어 역사적·예술적·학술적 가치가 충분하다.